Nieuws en pers

In 2018 schakelde Sun Basket, een service voor gezonde maaltijdpakketten, hun gerecyclede plastic doosbekleding over op Sealed Air TempGuard, een voering gemaakt van gerecycled papier ingeklemd tussen twee vellen kraftpapier. Volledig recyclebaar aan de straatkant, het verkleint de doosgrootte van Sun Basket met ongeveer 25% en vermindert de ecologische voetafdruk van de scheepvaart, om nog maar te zwijgen van de hoeveelheid plastic tijdens het transport, zelfs als het nat is. Klanten zijn blij. “Bedankt aan de verpakkers voor het bedenken van dit concept”, schreef een koppel.
Het is een bewonderenswaardige stap in de richting van duurzaamheid, maar de waarheid blijft: de maaltijdpakkettenindustrie is een van de vele e-commerce-industrieën die nog steeds afhankelijk zijn van (eerlijk gezegd duizelingwekkende hoeveelheden) plastic verpakkingen – meer dan je mee naar huis neemt. Er zijn veel meer plastic verpakkingen in supermarkten Meestal koop je een glazen komijnpot die een paar jaar meegaat. Maar in een maaltijdpakket heeft elke theelepel kruiden en elk stukje adobosaus zijn eigen plasticfolie, en elke avond herhaal je de stapel plastic , jij kookt hun voorverpakte recepten. Het is onmogelijk om te missen.
Ondanks de serieuze pogingen van Sun Basket om zijn ecologische voetafdruk te verkleinen, moet bederfelijk voedsel nog steeds in plastic zakken worden vervoerd. Sean Timberlake, senior content marketing manager bij Sun Basket, vertelde me via e-mail: “Eiwit van externe leveranciers, zoals vlees en vis, is al verpakt door externe leveranciers met behulp van de combinatie van polystyreen en polypropyleenlagen.” “Dit is een industriestandaard materiaal dat is ontworpen om maximale voedselkwaliteit en veiligheid te garanderen.”
Deze afhankelijkheid van plastic is niet uniek voor het vervoer van voedsel. E-commerce retailers kunnen gemakkelijk kartonnen dozen aanbieden met recyclebare inhoud, FSC-gecertificeerd vloeipapier en soja-inkt die in recyclingbakken kunnen worden gestopt. Ze kunnen herbruikbare stoffen tape of touw aan hun goodies en verpak glazen of metalen containers in verpakkingsschuim op basis van paddenstoelen en zetmeelrijke pinda's die smelten in water. Maar zelfs de meest duurzaamheidsbewuste merken hebben één ding dat ons blijft achtervolgen: LDPE #4 nieuwe plastic foliezakken, bekend in de industrie als plastic zakken.
Ik heb het over de doorzichtige plastic zak met ritssluiting of merklogo die je gebruikt voor al je online bestellingen, van maaltijdpakketten tot mode, speelgoed en elektronica. Hoewel ze van exact hetzelfde materiaal zijn gemaakt als plastic boodschappentassen Plastic tassen die voor de scheepvaart worden gebruikt, zijn niet onderworpen aan dezelfde wijdverbreide publieke controle, noch zijn ze onderworpen aan verboden of belastingen. Maar ze vormen zeker een probleem.
In 2017 werden naar schatting 165 miljard pakketten verzonden in de VS, waarvan er vele plastic zakken bevatten om kleding of elektronische componenten of buffelsteaks te beschermen. Of het pakket zelf is een polyethyleen verzendzak met een merknaam en een polyethyleen stofzak erin. De Amerikaanse milieubescherming Het Agentschap meldt dat inwoners van de VS elk jaar meer dan 380 miljard plastic zakken en wikkels gebruiken.
Het zou geen crisis zijn als we ons afval goed zouden aanpakken, maar veel van dit plastic – 8 miljoen ton per jaar – gaat de oceaan in, en onderzoekers weten niet zeker wanneer en zelfs of het daadwerkelijk biologisch afbreekbaar zal zijn. Het is waarschijnlijker dat het gewoon uiteenvalt in steeds kleinere giftige fragmenten die (hoewel microscopisch) steeds moeilijker voor ons te negeren zijn. In december ontdekten onderzoekers dat 100 procent van de babyschildpadden plastic in hun maag had. Microplastics worden aangetroffen in leidingwater over de hele wereld, het meeste zeezout, en – aan de andere kant van de vergelijking – menselijke uitwerpselen.
Plastic tassen zijn technisch recyclebaar (en staan ​​daarom niet op de “negatieve lijst” van Nestlé's plan om verpakkingsmaterialen geleidelijk af te schaffen), en veel staten eisen nu dat supermarkten en gemakswinkels hun klanten voorzien van bakken voor het recyclen van gebruikte plastic tassen. Maar in de Verenigde Staten kan niets worden gerecycled, tenzij een bedrijf bereid is recycleerbare materialen te kopen. Nieuwe plastic tassen zijn met 1 cent per tas erg goedkoop, en oude (vaak vervuilde) plastic tassen zijn naar verluidt waardeloos; ze worden gewoon weggegooid. Dat was voordat China in 2018 stopte met het accepteren van onze recyclebare materialen.
De bloeiende zero waste-beweging is een reactie op deze crisis. Voorstanders streven ernaar om niets naar de vuilstort te sturen door minder te kopen; recyclen en composteren waar mogelijk; draag herbruikbare containers en keukengerei bij u; en bedrijven betuttelen die gratis niveaus aanbieden. Het kan erg frustrerend zijn als een van deze bewuste consumenten iets bestelt van een zogenaamd duurzaam merk en het in een plastic zak ontvangt.
"Ik heb net je bestelling ontvangen en deze was verpakt in een plastic zak", reageerde een commentator op de Instagram-post van Everlane waarin hij de richtlijnen voor "geen nieuw plastic" promootte.
Kleine veranderingen kunnen een groot verschil maken, en wij zijn er om je te helpen. Maak kennis met onze nieuwe plasticvrije gids. Wil je er een? Download via de link in onze bio en zet je in voor #ReNewToday in de reacties hieronder.
In een onderzoek uit 2017 door Packaging Digest en de Sustainable Packaging Alliance zeiden verpakkingsprofessionals en merkeigenaren dat de vragen die consumenten hen het meest stelden waren: a) waarom hun verpakkingen niet duurzaam zijn, en b) waarom er te veel verpakkingen zijn.
Uit mijn gesprekken met grote en kleine merken heb ik geleerd dat de meeste overzeese fabrieken voor consumptiegoederen – en alle kledingfabrieken – van kleine naaiateliers tot grote fabrieken met 6.000 mensen, hun eindproducten verpakken in het plastic van hun keuze. in een plastic zak. Want als dat niet het geval is, zullen de goederen niet bij u terechtkomen op de door u gevraagde voorwaarden.
“Wat consumenten niet zien is de kledingstroom door de toeleveringsketen”, zegt Dana Davis, vice-president duurzaamheid, product- en bedrijfsstrategie voor modemerk Mara Hoffman. Mara Hoffman-kleding wordt geproduceerd in de Verenigde Staten, Peru en India en China.' Als ze klaar zijn, moeten ze naar een vrachtwagenchauffeur, een laadperron, nog een vrachtwagenchauffeur, een container en dan een vrachtwagenchauffeur. Er is geen manier om iets waterdichts te gebruiken. Het laatste dat iemand wil, is een partij die beschadigd is en tot afvalkleding is uitgegroeid.'
Als u dus geen plastic zak heeft ontvangen toen u deze kocht, betekent dit niet dat deze voorheen niet bestond, alleen dat iemand deze misschien heeft verwijderd voordat uw zending u bereikte.
Zelfs Patagonia, een bedrijf dat bekend staat om zijn zorg voor het milieu, verkoopt sinds 1993 kleding gemaakt van gerecyclede plastic flessen, en de kleding wordt nu individueel verpakt in plastic zakken. Elissa Foster, Senior Manager Product Responsibility van Patagonië, worstelt met dit probleem sinds vóór 2014, toen ze de resultaten publiceerde van een casestudy in Patagonië over plastic tassen. (Spoiler alert: ze zijn nodig.)
“We zijn een vrij groot bedrijf en we hebben een complex transportbandsysteem in ons distributiecentrum in Reno,” zei ze. “Het is echt een achtbaan van producten. Ze gaan omhoog, ze gaan naar beneden, ze worden plat, ze dalen een meter af. We moeten iets hebben om het product te beschermen.”
Plastic zakken zijn echt de beste optie voor deze klus. Ze zijn licht van gewicht, effectief en goedkoop. Ook (en dat vind je misschien verrassend) hebben plastic zakken een lagere uitstoot van broeikasgassen dan papieren zakken in levenscyclusanalyses die de milieu-impact van een product meten gedurende de hele periode. de hele levenscyclus ervan. Maar als je kijkt naar wat er gebeurt als je verpakking in de oceaan valt – dode walvis, verstikte schildpad – nou, plastic ziet er slecht uit.
Een laatste overweging voor de oceaan is van het grootste belang voor United by Blue, een outdoorkleding- en kampeermerk dat belooft voor elk verkocht product een pond afval uit de oceanen en waterwegen te verwijderen.” Het is de industrienorm om alles in plastic zakken te verzenden voor kwaliteitscontrole en vermindering van de vervuiling, maar het is slecht voor het milieu”, zegt Ethan Peck, de PR-assistent van Blue. Ze gaan met dit lastige feit om door e-commercebestellingen om te zetten van fabrieksstandaard plastic zakken naar kraftpapierenveloppen en -dozen met een 100% recyclebare inhoud voordat het naar klanten wordt verzonden.
Toen United by Blue hun eigen distributiecentrum in Philadelphia had, stuurden ze gebruikte plastic zakken naar TerraCycle, een allesomvattende post-in recyclingservice. Maar toen ze de leveringen verplaatsten naar gespecialiseerde externe logistieke diensten in Missouri, deed het distributiecentrum dat niet. Ze volgden hun instructies niet op en klanten begonnen plastic zakken in pakketten te ontvangen. United by Blue moest zich verontschuldigen en extra personeel inhuren om toezicht te houden op het verzendproces.
Nu er in de VS een overvloed aan gebruikte plastic tassen is, slaan afvalbeheerdiensten die de recycling in fulfilmentcentra verzorgen, plastic tassen op totdat ze iemand vinden die ze wil kopen.
Patagonië's eigen winkels en groothandelspartners halen de producten uit de plastic zakken, verpakken ze in verzenddozen en verzenden ze terug naar hun distributiecentrum in Nevada, waar ze in kubusverpakkingen van 1,20 meter worden geperst en naar de locatie Trex, Nevada worden verzonden , waardoor er recyclebare terrasplanken en tuinmeubilair van worden gemaakt. (Het lijkt erop dat Trex het enige Amerikaanse bedrijf is dat deze dingen echt wil.)
Maar hoe zit het als je de plastic zak uit je bestelling haalt?” Rechtstreeks naar de klant gaan, dat is de uitdaging”, zegt Foster. “Daar weten we niet precies wat er is gebeurd.”
Idealiter brengen klanten de gebruikte e-commercezakken samen met hun brood- en boodschappentassen naar hun plaatselijke supermarkt, waar meestal een inzamelpunt is. In de praktijk proberen ze ze vaak in plastic recyclingbakken te proppen, wat de recycling beschadigt. machines van de fabriek.
Verhuurmerken met gerecyclede kleding zoals ThredUp, For Days en Happy Ever Borrowed gebruiken herbruikbare stoffen verpakkingen van bedrijven als Returnity Innovations. Maar het is bijna onmogelijk gebleken om klanten vrijwillig gebruikte lege verpakkingen terug te sturen voor een correcte verwijdering.
Toen Hoffman vier jaar geleden besloot om haar hele modecollectie duurzaam te maken, heeft Davis, Mara Hoffmans vicepresident duurzaamheid, om al deze redenen gekeken naar composteerbare tassen gemaakt van plantaardig materiaal. De grootste uitdaging is dat een groot deel van Mara Hoffmans activiteiten is groothandel, en de detailhandelaren in grote dozen zijn erg kieskeurig als het om verpakkingen gaat. Als de verpakking van een merkproduct niet voldoet aan de exacte regels van de detailhandelaar voor etikettering en maatvoering – die variëren van detailhandelaar tot detailhandelaar – zal het merk een vergoeding in rekening brengen.
Het kantoor van Mara Hoffman werkt als vrijwilliger bij een composteringscentrum in New York City, zodat ze eventuele problemen vanaf het begin kunnen opmerken.”Als je een composteerbare zak gebruikt, moet je ook rekening houden met alle componenten op de zak: inkt – je moet een verstikkingsafdruk afdrukken waarschuwing in drie talen - er zijn stickers of tape nodig. De uitdaging om composteerbare lijm te vinden is waanzinnig!” Ze zag fruitstickers op het verse en mooie vuil van een gemeenschapscomposteringscentrum. "Stel je voor dat een groot merk er stickers op plakt, en het compostvuil zit vol met die stickers."
Voor de badkledinglijn van Mara Hoffman vond ze composteerbare zakken met ritssluiting van een Israëlisch bedrijf genaamd TIPA. Het Composteringscentrum heeft bevestigd dat de zakken daadwerkelijk in de achtertuin kunnen worden gecomposteerd, wat betekent dat als je ze op een composthoop gooit, ze binnen minder tijd zullen verdwijnen. dan 180 dagen. Maar de minimale bestelling was te hoog, dus mailde ze iedereen in de branche die ze kende (inclusief ikzelf) om te vragen of ze merken kenden die geïnteresseerd zouden zijn om bij hen te bestellen. Met de hulp van de CFDA, een Er zijn nog maar weinig andere merken die zich bij de tassen hebben aangesloten. Stella McCartney maakte in 2017 bekend dat ze ook zouden overstappen op de composteerbare tassen van TIPA.
De zakken zijn een jaar houdbaar en zijn twee keer zo duur als plastic zakken.” De kosten zijn nooit een factor geweest die ons tegenhield. Als we deze overstap [naar duurzaamheid] maken, weten we dat we getroffen zullen worden”, aldus Davis.
Als je het consumenten vraagt, zou de helft zeggen dat ze meer zouden betalen voor duurzame producten, en de andere helft zou je ook vertellen dat ze de verpakking van producten controleren voordat ze kopen om er zeker van te zijn dat merken zich inzetten voor het genereren van een positieve sociale en ecologische impact. Of dit in de praktijk echt waar is? is discutabel. In hetzelfde onderzoek naar duurzame verpakkingen dat ik eerder noemde, zeiden respondenten dat ze consumenten er niet toe konden bewegen een premie te betalen voor duurzame verpakkingen.
Het team van Seed, een microbioomwetenschappelijk bedrijf dat een combinatie van probiotica en prebiotica verkoopt, heeft een jaar lang onderzoek gedaan naar het vinden van een duurzame tas waarmee klanten maandelijks kunnen worden bijgevuld. “Bacteriën zijn erg gevoelig – voor licht, hitte, zuurstof… zelfs kleine hoeveelheden van vocht kan worden afgebroken”, vertelde mede-oprichter Ara Katz me via e-mail. Ze kozen voor een glanzende, thuis composteerbare zuurstof- en vochtbeschermingszak van Elevate, gemaakt van biogebaseerde grondstoffen, in het niet-GMO-maïszetmeelschuim van Green Cell Foam. -gevulde post. “We betaalden een premie voor de verpakking, maar we waren bereid dat offer te brengen,” zei ze. Ze hoopt dat andere merken de verpakking zullen overnemen waarmee zij pionierden. Tevreden klanten hebben de duurzaamheid van Seed vermeld bij andere consumentenmerken zoals Warby Parker en Madewell, en zij hebben contact opgenomen met Seed voor meer informatie.
Patagonië richt zich op biogebaseerde of composteerbare tassen, maar hun grootste probleem is dat zowel klanten als werknemers de neiging hebben om composteerbare plastic producten in de reguliere plastic recycling te stoppen. “Door al onze tassen hetzelfde te houden, vervuilen we onze afvalstroom niet.” Foster. Ze wijst erop dat “oxo”-verpakkingsproducten die beweren biologisch afbreekbaar te zijn, in het milieu eenvoudigweg in steeds kleinere stukjes uiteenvallen. “We willen dit soort afbreekbare tassen niet ondersteunen.”
Daarom besloten ze plastic zakken te gebruiken die gemaakt zijn van gerecyclede materialen.” De manier waarop ons systeem werkt, is dat je het etiket met de streepjescode door de zak heen moet scannen. We moeten er dus hard aan werken om ervoor te zorgen dat een tas met 100% recyclebare inhoud transparant is.” (Hoe beter recycleerbaar de zak is, hoe meer melk erin zit. Hoe meer.) "We hebben alle zakken getest om er zeker van te zijn dat ze geen vreemde ingrediënten bevatten die ervoor kunnen zorgen dat het product verkleurt of scheurt." Ze zei dat de prijs niet te hoog zou zijn. Ze moesten hun meer dan tachtig fabrieken – die allemaal meerdere merken produceren – vragen om deze plastic zakken speciaal voor hen te bestellen.
Vanaf de voorjaarscollectie 2019, die op 1 februari in de winkels en websites verschijnt, zullen alle plastic tassen tussen de 20% en 50% gecertificeerde post-consumer recycleerbare inhoud bevatten. Volgend jaar zullen ze voor 100% uit post-consumer gerecycled materiaal bestaan.
Helaas is dit geen oplossing voor voedingsbedrijven. De FDA verbiedt het gebruik van plastic voedselverpakkingen met gerecyclede inhoud, tenzij bedrijven speciale toestemming hebben.
De hele outdoorkledingindustrie, die klanten bedient die zich vooral zorgen maken over plastic afval, heeft met benaderingen geëxperimenteerd. Er zijn wateroplosbare zakken, suikerrietzakken, herbruikbare netzakken, en prAna maakt zelfs zakloze verzending mogelijk door kledingstukken op te rollen en vast te binden. met raffiatape. Het is echter vermeldenswaard dat geen van deze individuele experimenten door verschillende bedrijven is uitgevoerd en dat er dus nog geen wondermiddel is gevonden.
Linda Mai Phung is een ervaren Frans-Vietnamese duurzame modeontwerpster met een uniek begrip van alle uitdagingen die inherent zijn aan milieuvriendelijke verpakkingen. Ze is medeoprichter van het ethische streetwear-/fietsmerk Super Vision en werkt boven een kleine ethische denimfabriek in Ho Chi Minh City genaamd Evolution3, eigendom van haar mede-oprichter Marian von Rappard, werkt op kantoor. Het team van Evolution3 fungeert ook als tussenpersoon voor merken op de massamarkt die bestellingen willen plaatsen bij de Ho Chi Minh-fabriek. Kortom, ze was erbij betrokken in het gehele proces van begin tot eind.
Ze is zo enthousiast over duurzame verpakkingen dat ze bij het Vietnamese bedrijf Wave (minimaal) 10.000 biologisch afbreekbare verzendzakken, gemaakt van tapiocazetmeel, heeft besteld. Von Rappard sprak met de massamerken waarmee Evolution3 samenwerkte om hen te overtuigen om met hen samen te werken. maar ze weigerden. Cassavezakken kosten 11 cent per zak, vergeleken met slechts een cent voor gewone plastic zakken.
“Grote merken vertellen ons… dat ze echt [pull-off] tape nodig hebben,” zei Phung. De extra stap van het opvouwen van de tas, het trekken van de biologisch afbreekbare sticker van een stuk papier en het erop plakken om de tas te sluiten, is uiteraard een enorme tijdverspilling als je het over duizenden stuks hebt. En de zak is niet eens volledig geseald, zodat er vocht naar binnen kan dringen. Toen Phung Wave vroeg om een ​​afdichtingstape te ontwikkelen, zeiden ze dat ze hun productiemachines niet achteraf konden inbouwen .
Phung wist dat de 10.000 Wave-tassen die ze hadden besteld nooit zonder zouden komen te zitten; ze hadden een houdbaarheid van drie jaar. 'We vroegen hoe we ze langer konden laten meegaan', zei ze. 'Ze zeiden:' Je kunt ze in plastic wikkelen. .'”
Miljoenen mensen wenden zich tot Vox om erachter te komen wat er in het nieuws gebeurt. Onze missie is nog nooit zo belangrijk geweest: empowerment door begrip. Financiële bijdragen van onze lezers zijn een belangrijk onderdeel van de ondersteuning van ons arbeidsintensieve werk en helpen ons om nieuwsdiensten gratis te maken voor iedereen. Overweeg vandaag nog een bijdrage te leveren aan Vox.